В начале XVII века шнауцеры были простыми деревенскими псами, крепкими, выносливыми, не боящимися непогоды. Использовали их на редкость разнообразно. Они охраняли конюшни, причем с лошадьми жили в большой дружбе. Отсюда одно из старинных названий шнауцера - конюшенный пинчер.
Применяли этих собак и для охраны гуртов скота.
А странствующим по дорогам средневековой Европы купцам шнауцеры помогали стеречь повозки с товарами.
С развитием общественного транспорта - дилижансов, эти собаки нашли еще одно применение. Европа была почти сплошь покрыта лесами, и путешествие нередко становилось опасным - "пошаливали" разбойники. Шнауцер сопровождал дилижанс, бежал рядом с ним или впереди. Задачей собаки было как можно раньше обнаружить - учуять, услышать - появления людей в окружающем лесу и голосом предупредить об опасности возницу, почтальона, пассажиров, чтобы нападение не застало людей врасплох.
Еще одно занятие средневекового шнауцера - охота. В лесу они помогали охотникам, выслеживая хорьков, ласок, других куньих, а также дичь.
Дома эти собаки охотились уже самостоятельно - на мышей и крыс. Одно их старинных названия шнауцера - "раттлер" - как раз и указывает на то, что собака эта - крысолов (ратте - крыса).
Характер использования способствовал закреплению и усилению у собак выносливости, неприхотливости, исключительной смелости, подвижности, умеренной злобности, отличного обоняния и слуха, а также быстроты реакции, постоянного интереса к окружающему, ко всему новому, что появляется вокруг, сообразительности. О последней особенности шнауцеров есть даже поговорка. Немцы говоря так: "Когда бог раздавал хитрость, первым был шнауцер". Шнауцеру часто приходилось действовать самостоятельно, надеясь только на самого себя, но, несмотря на это, у него сохранилась сильная привязанность к человеку, ориентировка на действия и желания хозяина. Такой благодатный для дальнейшего развития комплекс собачьих свойств не остался незамеченным собаководами- энтузиастами.
Во второй половине XIX века началась целенаправленная систематическая работа с породой, чему особенно способствовала организация в Германии "Пинчер-шнауцер клуба". По мере совершенствования средних шнауцеров как в отношении экстерьера, так и в отношении поведения порода находила все новых поклонников.
Расширялся и круг служебных обязанностей.
В конце прошлого века шнауцеров разделили на 3 группы по размерам: цвергшнауцер (маленький), миттельшнауцер (средний или стандартный) и ризеншнауцер (большой шнауцер). С тех пор эта собака была, как говорится, запущена на орбиту собаководства и претерпела за многие годы довольно заметные изменения. Достаточно сказать об эволюции ее цвета. Был он и серо-желтым, и серо-коричневым, и черным, пока не пришли к двум окрасам - черному и "перцу и солью".
Во время первой мировой войны средние шнауцеры состояли при Красном Кресте в качестве санитарных собак, а также использовались для связи между отдельными войсковыми подразделениями немецкой армии в качестве курьера. С оккупационными войсками шнауцеры оказались во Франции, где они сразу приобрели большой успех у иностранцев, живущих в Париже. Собак, получивших там название "немецкий конюшенный гриффон", начали интенсивно разводить, и порода закрепилась на новом месте.
Таким же образом средние шнауцеру попали тогда и в Россию.
Они прекрасно перенесли суровые зимы, продолжая выполнять обязанности санитарных и связных собак, а также охраняя военные склады.
Однако в России шнауцеры исчезли с уходом немецкой армии.
С 1945 года шнауцер переведен в служебные породы в Соединенных Штатах. В те же время английские клубы собаководства относят его к декоративным собакам. Это ли не доказательство универсальности породы? Вместе со своими карликовыми собратьями малый шнауцер освоил еще и специальность таможенника: обладая редкой способностью к распознаванию запахов, он помогает выявлять в багаже наркотики и взрывчатые вещества. На этой должности он числится, в частности, в Чехословакии. Здесь для служебных псов на таможне устраиваются особые соревнования, на которых победители получают призы.
В настоящее время в ряде стран средних шнауцеров продолжают использовать и как служебных собак, и как охотничьих. В США, например, они - полицейские собаки, в Чехословакии - отлично работают на таможнях, отыскивая по запаху наркотики и взрывчатку.
Во Франции за шнауцерами сохранилась их прежняя обязанность - ловля крыс и мышей, а также помощь в охоте на дичь.
Универсальность породы сделала средних шнауцеров весьма популярными во всем мире.
Они - та самая золотая середина, которая наилучшим образом соответствует потребностям современного человека, если он хочет иметь активную, жизнерадостную собаку, пригодную на все случаи жизни.
Этот пес - в меру крупный (до 50 см в холке), сильный и злобный, чтобы справиться с обязанностями не только сторожа, но и защитника хозяев, их дома, сада, машины.
Одновременно он достаточно мелкий, чтобы "вписаться" в любое, даже самое малогабаритное жилище, устроиться под ногами хозяина в общественном транспорте или машине, а также свести к минимуму заботу о его кормежке и уходе.
МИТТЕЛЬШНАУЦЕР хорошо поддается дрессировке, силен, активен, но полностью лишен той несколько избыточной энергии, которая присуща фокстерьеру. Непохож он и на собак, которые ввязываются в драки. Вместе с тем он способен защитить себя от собратьев, значительно превосходящих его в росте. По зову хозяина бесстрашно бросается на его защиту.
Несколько слов о шерсти. Она жесткая, цвета перца с солью или чисто черная, состоит из ости и подшерстка, требует особого ухода, Два раза в год, когда начинается линька, проводят выщипывание мертвых волос (тримминг). Мягкие части, голову и уши, кожу шеи, чтобы не причинить боль в наиболее чувствительных местах, следует обрабатывать специальными ножницами. При таком уходе в квартире, где живет миттельшнауцер, практически не бывает шерсти .
Небольшой рост, неприхотливость в выборе пищи (питается он всегда один-два раза в день, в том числе рыбой, а также морковью и другими овощами) плюс уже перечисленные качества - все это делает миттельшнауцера весьма популярным домашним животным в век малогабаритных квартир и малолитражных автомобилей.
МИТТЕЛЬШНАУЦЕР - предок своих однофамильцев - большого и карликового шнауцеров. Возникла эта порода в средние века в сельской местности, где собак поначалу использовали как погонщиков скота, крысоловов, затем и как сторожевых собак.